№ 202. Меценаты России. Продолжение серии. П.Г. Демидов (1739-1821).

Демидов Павел Григорьевич (1739 – 1821) – учёный-натуралист, меценат. Начальное образование получил в Ревеле (сейчас – Таллин). Продолжил образование в Германии в Геттингенском университете, где изучал естественные науки и металлургию. В 1762 году вернулся в Россию, передал значительную часть унаследованного имения в распоряжение своим братьям, а сам занялся наукой. Продолжая занятия горным делом, стал специалистом в этой области. Некоторое время состоял на государственной службе. После выхода в отставку в 1772 г. отправился за границу. Во время своих путешествий собрал значительную естественно-научную, нумизматическую и художественную коллекцию и большую библиотеку. В 1803 г. передал естественно-научную коллекцию с библиотекой Московскому университету. В 1805 г. он сделал пожертвования для предполагаемых университетов в Киеве и Тобольске. В 1806 г. он пожертвовал Московскому университету свой минц-кабинет, состоявший из нескольких тысяч монет и медалей.
До наших дней сохранилось письмо П.Г. Демидова к министру народного просвещения от 21 марта 1803 года, в котором он писал: «Просвещение есть первая степень благосостояния государства».
Указом от 18 июня (6 июня) 1803г. Александр I утвердил «благотворительное распоряжение Статского Советника Демидова», тем самым учредив в Ярославле училище высших наук. Таким образом, было основано Ярославское училище высших наук, впоследствии переименованное в Демидовский лицей, Демидовский юридический лицей. Ныне это Ярославский государственный университет им. П.Г. Демидова.